2015-02 : Nouvelle Zélande - de Waitomo à Turangi

Après avoir posé nos affaires dans le motel à l'entrée de la route de Waitomo, nous finissons les quelques kilomètres jusqu'à Waitomo où nous avons sélectionné l'une des trois principales grottes à visiter : la Glowworm Cave, ou "grotte des vers luisants".
Ce ne fut pas le choix le plus judicieux, car juste après être entrés dans la grotte on nous a indiqué que les vers luisants étaient très sensibles à la lumière et au bruit, et qu'il fallait donc rester silencieux ou chuchoter. Autant dire qu'Eléa a du coup pris un malin plaisir à s'exprimer de vive voix, prenant comme un jeu le fait qu'on lui disait "chuuuut !!!" et renchérissant d'autant le volume sonore de ses palabres ...
Soit les vers luisants ne sont pas si sensibles que cela au bruit, soit ils le sont mais avec un décalage temporel, soit ils sont tombés amoureux de la jeune voix d'Eléa, mais toujours est-il qu'on a bien pu les admirer.
Evidemment, pas de photos permises dans la grotte, même sans flash, alors en voici simplement la sortie (l'essentiel de la balade se fait en barque) :

Visite un peu décevante ... si on avait su qu'Eléa devrait se taire pendant 30 minutes, on aurait choisi une autre grotte à visiter !


Notre hôtesse du jour nous ayant également conseillé une balade non loin nous nous y sommes rendus, et effectivement cela valait le détour : la forêt était superbe et le chemin passait le long d'une gorge avec quelques passages où le chemin est creusé dans la roche :

 Eléa a aussi pu en profiter, et rester scotchée de longs moments sur des détails l’interpellant :

Après un dîner dans l'un des restos de la ville (la supérette n'offrant que des chips, des barres chocolatées et autres snacks), nous retournons à notre logis du jour, où la tenancière nous fait faire un tour du propriétaire ; excellente occasion pour Eléa de découvrir "en vrai" des chiens, chats, autruches, vaches, lamas, émeus, ânes et autres quadripèdes :

Après un petit-déjeuner comportant une omelette à base d'un oeuf d'autruche (goût similaire, mais texture plus vaporeuse), nous prenons la route pour environ 2h30 de trajet jusqu'à Turangi (prononcer "touréni"), au bord du lac Taupo.

Les paysages en route ne sont pas impressionnants, mais ils sont très beaux par leur douceur : petites collines vertes ondoyantes, bosquets d'arbres, etc. :

Histoire de ne pas lasser Eléa, une pause est prévue à mi-chemin dans la Pureora Forest ; on emprunte le chemin "découverte" et on la laisse gambader et explorer à sa guise :

Quant à la forêt, elle est magnifique, comme d'habitude en Nouvelle-Zélande !

Et puisqu'une table de pique-nique nous tend les bras à la paisible orée de la forêt, nous obtempérons :

Il s'avère qu'Eléa se prend de passion pour le pain, du coup elle picore allègrement dans nos sandwiches - d'ailleurs les fois suivantes on décalera notre repas de façon à ce qu'elle ne mange pas que du pain et de la banane : une fois qu'elle a posé les yeux sur le pain elle refuse tous ses petits pots !


Après cet agréable moment dans la Pureora Forest on reprend la route (qui se fait facilement car Eléa s'endort) pour ne s'arrêter qu'à quelques minutes avant Turangi, à Tokaanu.

Attention, changement d'ambiance après la douceur précédente car ici un petit sentier permet de voir de près des sources thermales naturelles - interdiction de s'y baigner : ça bout !
Très jolis points de vue :

Cette petite balade montre de façon concrète l'incroyable activité de la Terre ici en Nouvelle-Zélande, où toute la région du lac Taupo est en fait un cratère d'un volcan qui a explosé il y a 26,000 ans environ, une explosion gigantesque qui est la plus forte qui aie eu lieu sur Terre depuis 70,000 ans.
Une autre explosion, bien plus petite mais néanmoins énorme, a eu lieu vers l'an 200 de notre ère, et est la plus importante ayant eu lieu sur Terre sur ces derniers 5,000 ans ; à titre de comparaison, elle fut environ 100 fois plus forte que celle du Pinatubo en 1991.
Autant dire que la nature ne plaisante pas à Taupo ...